El Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA) participa en una Acción COST sobre manejo no químico de malezas en plantas aromáticas y medicinales (WeedingMAPs), iniciada en septiembre de 2024 y con una duración de 4 años. La investigadora del Departamento de Ciencia Vegetal Juliana Navarro lidera uno de los grupos de trabajo, relacionado con la sostenibilidad, rendimiento y rentabilidad de las nuevas innovaciones y tecnologías.

COST (Cooperación Europea en Ciencia y Tecnología) es una organización de financiación de redes de investigación e innovación. Las acciones COST ayudan a conectar iniciativas de investigación en toda Europa, permitiendo a los investigadores e innovadores hacer crecer sus ideas en cualquier campo de la ciencia y la tecnología.

El manejo de malezas es generalmente uno de los aspectos más desafiantes de la producción de cultivos.

El sector de las plantas aromáticas y medicinales (PAM) se ve especialmente afectado por las malas hierbas, ya que las materias primas vegetales están estrictamente estandarizadas según los requisitos de la farmacopea, por ejemplo, en lo que respecta al contenido de contaminantes orgánicos, así como de pesticidas u otros residuos tóxicos. Existe una gran necesidad de establecer una estrategia adecuada para el manejo sostenible de malezas para estos grupos de plantas; especialmente en lo que respecta al Pacto Verde de la Unión Europea, que tiene como objetivo reducir los pesticidas químicos en un 50% para 2030.

El objetivo de WeedingMAP es intensificar la colaboración, compartir conocimientos y resultados de la investigación de manera más amplia y eficiente a lo largo de toda la cadena de valor, y al mismo tiempo, crear un entorno para la innovación. Se trata de una red con un enfoque interdisciplinario, que se materializa considerando no solo los aspectos estrictamente agrícolas y tecnológicos, sino también los factores científicos socioeconómicos.

El Comité Gestor está liderado por Dra. Anja Vieweger, del Instituto de Investigación en Agricultura Orgánica (FiBL), en Suiza, y formado por expertos de 20 países diferentes relacionados con el tema. La investigadora Juliana Navarro Rocha, además de ser miembro de dicho Comité Gestor, ha sido seleccionada como líder del Grupo de Trabajo 3 (Sostenibilidad, rendimiento y rentabilidad de las nuevas innovaciones y tecnologías) en votación abierta durante la primera reunión del Comité Gestor celebrada el 27 de septiembre en Bruselas.

En estos momentos ya se están empezando a ejecutar los primeros objetivos marcados, con la revisión de las tecnologías y prácticas utilizadas actualmente, además de preparar, junto con los demás miembros, la primera reunión general de todos los grupos de trabajo, que tendrá lugar en febrero de 2025.